你知道吗，在广袤无垠的太平洋上有两个漂浮的垃圾岛，一起被称为太平洋垃圾带，占据了太平洋上的一大块面积。垃圾带被分成两个人类垃圾的漩涡——西部垃圾带（更靠近日本）和东部垃圾带（更靠近加利福尼亚和墨西哥）。
这些漩涡主要由陆地垃圾组成，比如进入海洋的塑料瓶和吸管，但它们也包含被丢弃到海里的渔具。尽管它不像你想的那么明显，但无处不在的人为垃圾团破坏了海洋生物和环境，甚至可能加剧人为造成的气候变化。
垃圾岛上的垃圾绵延数百英里。今年8月，非营利环境组织海洋清理组织（Ocean Cleanup）部署了其首个大型清洁系统珍妮（Jenny），自那以来，该系统已清除了6.3万磅（2.86万公斤）以上的垃圾。今年10月，海洋清理组织称这项工作是“太平洋大垃圾带终结的开始”。
这一消息正好赶上COP26的到来，即持续到11月12日的联合国气候变化会议。在这次峰会上，大约200个国家将在苏格兰的格拉斯哥举行会议，就《联合国气候变化框架公约》（United nations Framework Convention on Climate Change）的最新协议进行谈判，以防止气温比工业化前的水平上升1.5摄氏度。
塑料污染和微塑料已被证明会导致气候变化，因为不断上升的热量会导致它们释放温室气体。应对气候危机需要减少海洋污染，海洋每年会“收集”800万吨塑料。以下是我们对这个太平洋垃圾岛的所有了解，以及你可以如何帮助缓解这个问题。
1.什么是太平洋垃圾带？
垃圾带是太平洋上两个充满垃圾的漩涡。美国国家海洋和大气管理局海洋碎片项目主任南希·华莱士告诉CNET，它们也被称为环流，即当两股洋流聚集在一起时产生类似飓风的洋流，然后许多物质会被困在环流中。
虽然你可能会认为这些斑块是一团缠结在一起的固体塑料，但它们实际上分散在太平洋上数百英里的地方，你甚至可能在不知不觉中穿过乘船经过它们。华莱士说，这是因为多达70%的垃圾最终会沉入海底。
2.垃圾带面积有多大？
海洋清理组织估计，大太平洋垃圾带占地160万平方公里，大约是美国德克萨斯州面积的两倍，法国面积的三倍。
然而，由于一些因素，垃圾岛的实际大小是未知的。首先，并不是所有的垃圾都在水面上。据估计，它绵延数百英里，华莱士说，由于海浪和大风，它是一个移动的目标。然而，由于洋流的影响，垃圾带会停留在特定的区域内。
3.垃圾带里有多少垃圾？
据华莱士称，截至2015年，在垃圾带中估计有800万吨塑料垃圾，尽管不确定进入太平洋的确切数量。根据Conservation网站的数据，这相当于大约57000头蓝鲸的重量。该网站还预测，到2050年，海洋塑料垃圾的数量将超过海洋中的鱼类。
海洋清理组织表示，他们在这个垃圾带发现了超过1.8万亿块塑料碎片，估计重达8万吨。世界野生动物基金会（World Wildlife Fund）的数据显示，每年至少有800万吨塑料进入所有的海洋，预计到2030年，这一数字将翻一番。
4.海洋垃圾是从哪里来的？
根据美国国家海洋保护区基金会的数据，大部分垃圾来自北美和亚洲的陆地，其中20%的垃圾来自向海洋中丢弃垃圾的船只，其中包括丢失的渔具。垃圾最终也会从河流、暴雨和垃圾等陆地来源进入海洋。
5.垃圾是如何影响海洋生物的？
你可能见过海龟被缠住的照片，它们的身体和壳上缠着渔网。这只是人类制造的垃圾对海洋生物造成的可怕影响之一。华莱士说，海洋中的动物也会吞下塑料碎片，这可能会伤害它们，让它们感觉好像吃饱了，导致动物不再吃生存所需的食物。而塑料也可能撕裂他们的器官。
世界自然基金会称，塑料会让海洋动物和它们的栖息地窒息，这些可能需要数百年才能分解。
6.微塑料也有负面影响
微塑料指的是长度小于5毫米的微型塑料碎片，一般都是来自较大的碎片，分解成了更小的碎片，所以它们更难被海洋动物过滤。这些小塑料可能会对水生动物构成威胁，因为很多水生动物会不经意地会吞下这些碎片。
但是吃了这些微塑料的鱼会伤害人类吗？海洋清理组织表示，当动物吃下含有化学物质的塑料时，这些化学物质最终有可能通过食物链到达人类的腹中。然而，据美国国家海洋和大气管理局称，还需要更多的研究来确定微塑料对人的影响。
7.海洋垃圾会影响气候变化吗？
简言之，是的。华莱士说，化学成分和遗留污染物被海洋动物食用的塑料吸收，然后阳光和热量导致塑料释放强大的温室气体。世界自然基金会表示，随着地球变得越来越热，塑料分解成甲烷和乙烯，这增加了气候变化的速度。
跨国电力公司Iberdrola称，海洋塑料破坏空气质量，污染大气，并将导致全球变暖。
8.有没有采取措施清理海洋垃圾？
是的，采取了，一些组织正在努力减少瓶子和吸管等一次性产品的数量，以防止更多的垃圾最终进入海洋垃圾带。还有人在清理和清除海岸上或附近的垃圾，因为陆地垃圾更容易被捡起来。
其他组织也在考虑进行公海清理，收集漂浮在海面上的渔具和其他较小的碎片，但由于太平洋既大又深，所以实际过程中存在一些挑战。
9.我能做些什么来帮助清理海洋垃圾？
企业和个人应该避免加剧这个问题。例如，停止乱扔垃圾，开始使用可重复使用的水瓶，而不是容易进入水道的一次性塑料瓶。如果你住在海洋附近，自愿清理海岸线，帮助清除海岸上的碎片垃圾。