排放分为三次，定义为：居民排放垃圾均为一次排放，经过垃圾处理厂焚烧后为二次排放，二次排放经过过滤分拣再生等工艺后剩余废渣为三次排放。三次排放中重金属离子超标部分需要无害处理。
在一次排放中大多数工业产品均为可回收垃圾。不可回收垃圾是指无法进入材料再生、资源化的部分，例如生物垃圾如厨余垃圾，花草树枝树叶，污染污渍严重的纸张等。随着技术进步不可回收垃圾的范围逐渐缩小。例如以色列生活垃圾一体化处理 [6] ，德国将落叶树枝处理成花肥出售。
对比垃圾回收效益较好国家，德国将个人生活中排放的垃圾分为 纸张以及硬纸板，金属以及塑料，电池，废旧电器、电子产品，生物垃圾，剩余垃圾，房屋垃圾(包含废旧家具，涂料等)。此基于回收工艺。比如如果纸类制品经过打碎、去色制浆等多种工序为新的纸类产品。金属和塑料一般经过焚烧-冷却-磁选-涡流电选等工艺，生产电能、再生金属以及废渣。废渣中重金属离子量低的可以直接堆埋或者作为建筑材料使用。重金属离子含量高的部分必须封闭式堆埋，成本(50-70欧元/m2)。
当纸类垃圾和金属以及塑料类垃圾混合时会导致纸类垃圾回收难度增加甚至只能焚烧。部分饮料和牛奶包装外层为纸质材料，内层含有塑料或金属薄膜是无法进入再生纸生产流程的，只能焚烧。
所以建议垃圾分类考虑回收工艺。如家中有废纸类和金属类垃圾不建议直接丢入垃圾桶中，建议卖或者送给附近回收废旧物品的商贩，或者废品回收站。